RESUMEN: Se describirá la importancia estratégica de la extracción de litio a partir de salmueras de salares de altura en la Puna (Catamarca, Salta y Jujuy) y el desarrollo de un nuevo método electroquímico para la extracción de litio. Las salmueras de la Puna contienen aproximadamente 1000 ppm de litio, mientras que el agua de mar unos 0,125 ppm, pese a lo cual existe una patente coreana para extraer litio de agua de mar. Las salmueras de la industria del petróleo contienen también litio. El nuevo proceso ofrece las siguientes ventajas: a) limpio, no consume agua a diferencia de los procesos evaporíticos actuales. No utiliza agregado de sustancias químicas como soda Solvay o cal utilizados en los procesos actuales. b) bajo costo energético (200 kWh/ton), ya que una de las etapas genera energía por ser una batería y puede complementarse con energía solar (proyección a 30 años del costo energético 10 dólares por tonelada). c) rápido, dado que el proceso es por electrólisis mientras que los procesos evaporíticos llevan más de 8 meses de evaporación de las salmueras al sol. d) producto de alto valor agregado dado que es selectivo al litio y concentra LiCl de alta pureza, grado batería. A través de CONICET se presentó una solicitud de patente en USPO en 2012 y luego aparecieron dos artículos en la bibliografía que describen métodos similares con baterías entrópicas para extraer litio. Finalmente se describirán algunas investigaciones básicas llevadas a cabo en nuestro grupo y relacionadas al proceso de extracción y a nuevas baterías avanzadas de litio-aire para automóviles.